Энциклопедия гурмана: какой бывает чай

Напиток, приготовленный путем вымачивания сушеных листьев в воде — один из самых древних на планете. Чай производится из камелии китайской (camellia sinensis) и имеет множество разновидностей — от чистого черного чая до травяных смесей.

Какие бывают сорта чая?

Черный чай

Черные чаи, как правило, содержат относительно много кофеина, но в два раза меньше, чем в чашке кофе. При заварке они окрашивают воду в темный, медный цвет и обычно обладают более сильным, насыщенным вкусом, чем другие виды чая.

Для производства черного чая листья собирают, подвяливают, а затем слегка измельчают. Некоторые виды черного чая, например «Irish Breakfast», дробят на еще более мелкие кусочки. Затем чайные листья полностью окисляются, в результате чего они приобретают коричневато-черный цвет.

Зеленый чай

При заварке зеленые чаи часто придают воде светло-зеленый или желтый цвет, более а также имеют легкую консистенцию и более мягкий вкус. Они содержат примерно вдвое меньше кофеина, чем черный чай (примерно четверть от чашки кофе).

Зеленый чай собирают, а затем сразу же пропаривают или обжигают на сковороде, чтобы остановить процесс окисления. Благодаря этому листья зеленого чая становятся ярко-зелеными, а чай из них имеет легкий растительный вкус. Затем чайные листья скручивают или прессуют, после отправляя сушиться.

Белый чай

Белый чай пользуется большим спросом у знатоков и нравится как экспертам, так и новичкам. Белый чай обладает легким и мягким вкусом. В белом чае, как правило, очень мало кофеина, хотя некоторые сорта чая могут быть чуть более «бодрящими».

Такой чай подвергается минимальной обработке перед сушкой и упаковкой. Егособирают из самых первых кончиков и почек чайного растени, еще до того, как они раскроются и образуют полноценные листья. Настоящий белый чай производится в основном в Китае, особенно в провинции Фуцзянь.

Улун

По степени окисления улун находится где-то между черным и зеленым чаем. Степень окисления чая может варьироваться в пределах 10-80 %, а цвет заваривания — от бледно-желтого до насыщенного янтарного. Многие улуны можно настаивать несколько раз, при этом в каждой последующей чашке появляются тонкие различия и нюансы вкуса.

Улун окисляется лишь в течение короткого периода времени, но некоторые его сорта могут подвергаться более тщательному окислению почти до уровня черного чая. Иногда улун вручную формуют в маленькие, плотно скатанные шарики, а затем сушат и упаковывают.

Пуэр

Пуэр — это частично ферментированный чай, который по своим свойствам похож на черный. Такой чай окрашивает воду в чернильно-коричневый цвет. Он имеет насыщенный, землистый и глубоко приятный вкус, но при этом в нем довольно много кофеина, примерно столько же, сколько в черном чае.

Пуэр обрабатывается так же, как зеленый чай. Листья собирают, готовят на пару или обжигают на сковороде, чтобы остановить окисление, а затем формируют и сушат. После того, как листья высохнут, их подвергают процессу ферментации.

Фиолетовый чай

Фиолетовый чай — относительно новый вид чая, который появился в продаже всего несколько лет. Чай производится из редкого растения с пурпурными листьями, произрастающего в диком виде в индийском регионе Ассам. Сегодня пурпурные чаи в основном производятся в Кении (Африка).

Фиолетовый чай обычно производят так же, как чай улун. Листья подвергаются частичному окислению перед формованием и сушкой. При заваривании фиолетовый чай приобретает светлый фиолетовый цвет благодаря уникальному цвету листьев.

Матча

Матча — это вид порошкообразного зеленого чая, популярного в Японии. Его можно употреблять самостоятельно, взбивая с водой, а также добавлять в латте, смузи и выпечку. Матча обладает насыщенным вкусом с легкой горечью.

Матча производится из особых чайных растений, которые перед сбором урожая выдерживают в тени не менее трех недель. Этот процесс увеличивает содержание хлорофилла в растениях, что придает им глубокий изумрудно-зеленый цвет. Это также увеличивает содержание кофеина и l-теанина в чае и придает чаю уникальный вкус.

Мате

Не путай с предыдущим видом! Мате — это напиток, похожий на чай, приготовленный из растения, произрастающего в Южной Америке. Его традиционно готовят в полой тыкве, добавляя в нее листья и горячую воду для заваривания.

Такой чай пьют через специальную соломинку (бомбилью). Во многих южноамериканских странах мате распивают в компании друзей, выпивая и наполняя одну и ту же тыкву, передавая ее от человека к человеку.

Травяной чай

Травяные чаи состоят из смеси различных трав и специй, а еще не содержат кофеина. Существует множество видов таких напитков, включая чаи с одним ингредиентом, такие как перечная мята и ромашка. Такие напитки часто обладают лекарственными свойствами и в зависимости от состава могут использоваться для лечения всего — от боли в горле до расстройства желудка.

Ройбуш

Ройбуш — это особый вид травяного чая из растения, произрастающего в Южной Африке. Этот чай иногда называют «красным чаем», и он, естественно, не содержит кофеина. Ройбуш обладает насыщенным вкусом, похожим на черный чай, что делает его хорошим вариантом для тех, кто не пьет кофе или другие крепкие напитки.

Какой чай лучше — листовой или пакетированный?

Для начала разберемся, что есть что. Листовой чай — это высушенный цельный лис, которому дают полностью раскрыться в воде. Обычно его расфасовывают в герметичные контейнеры или пакеты, чтобы сохранить свежесть и аромат. Листовой чай идеально подходит для гурманов и тех, кто хочет прочувствовать напиток по полной.

В чайных пакетиках обычно содержатся небольшие кусочки чайных листьев и чайная пыль. Пакетированный чай идеально подходит для тех, кто не хочет тратить время на заварку или не придает употреблению напитка особого значения.